観光客でにぎわう白亜の大天守から西へ300メートルほどの姫路城内の人けの少ない一隅で、乾いた音が午前の青空へと吸い込まれる。高さ3メートル超の石垣に対峙し、セットウと呼ばれる小型の鎚（つち）を振るうのは清水慎一朗さん。石工歴三十数年のベテランだ。清水さんが分厚い手袋を取ると、肉厚な手指に驚かされる。この手が名城を守り、後世へと伝える。