国民の多くがかかる「3大疾病」の一つ、がんの新たな治療法として期待を集めているのが粒子線治療だ。巨大な装置で微小な水素や炭素の原子核を加速して照射し、がんを狙い撃ちする。国内で唯一、2種類の粒子線治療を受けられる兵庫県立粒子線医療センター（同県たつの市）は2001年の開院以来、肝臓がんなどの患者を数多く治療した実績を持つ。先進医療の現場では診療放射線技師と医学物理士が綿密な計画を立案して治療に当たっている。