高級建材として知られる京都産の北山杉。その滑らかで艶のある木肌を生み出しているのが、生育期に枝を切り落とす「枝打ち」という作業だ。丸太に節跡を残さず、杉を細長く育てる効果もあるという。高い所の作業は危険を伴うが、軽い身のこなしで鎌や鉈（なた）をふるう職人技に迫る。北山杉がきれいに密生する美しい景観は川端康成ら文人にも愛された。これを守るには枝打ち技術の継承も欠かせない。