ソフトボールの「球」を年間に約50万個出荷する内外ゴム（兵庫県明石市）は国内シェア50%を握るトップメーカーだ。1950年にソフトボールの生産を始めた。バットの打撃に耐えて傷つきにくく、長く使えるとヒット商品に。コルク芯の「糸巻き」とゴムの分子と硫黄の分子を結合させる「加硫」の独自技術で高い品質を支える。世界で初めてビーチサンダルを生み出したゴム加工の技が生きている。